Karanlık Günler Oyun Endüstrisi İçin: Xbox Personel Çıkarıyor, Umut Veren Bir Stüdyoyu Kapatıyor ve Oyunları İptal Ediyor

One of the biggest stories of the week is the mass layoffs in Microsoft’s gaming divisions that began yesterday. This move is part of daha geniş bir iç yeniden yapılandırmanın şirketin içinde: neredeyse 9.000 çalışan işten çıkarılacak — Microsoft’un küresel iş gücünün yaklaşık %4’ü. Xbox stüdyoları için bu yılki ilk büyük değişiklik değil. Ancak, bu yeni işten çıkarmaların sonuçları, önceki işten çıkarmalardan daha ciddi görünüyor: Microsoft sadece insanları işten çıkarmakla kalmadı — aynı zamanda en çok beklenen Xbox özel projelerinden birini de iptal etti. Bugünkü makale bununla ilgili.

Xbox stüdyolarını etkileyen bir başka işten çıkarma dalgası hakkında raporlar ortaya çıktığı anda, Phil Spencer’dan gelen bir iç not da çevrimiçi olarak sızdırıldı. Mesaja, kesintilerin arkasındaki mantığı açıklayarak başladı:

Spencer ayrıca, tüm bunlara rağmen oyun bölümünün finansal olarak iyi durumda olduğunu vurguladı — işten çıkarmalar performansla ilgili değil:

Diğer bir deyişle, Microsoft’un oyun bölümü — şirketin diğer bölümleri gibi — daha fazla esneklik ve verimlilik hedefliyor ve maliyetleri azaltmak istiyor. Sonuç olarak, bazı zorlanan projeler ve tüm stüdyolar, daha verimli çabalar uğruna feda ediliyor.

En dikkat çekici kapanma, The Initiative’ın kapanmasıdır. Bu umut verici stüdyo, yüksek kaliteli blockbuster’lar geliştirmek için 2018’de kuruldu. Başlangıçta, BioWare, Naughty Dog, Respawn Entertainment, Santa Monica Studio, Blizzard Entertainment, Insomniac Games ve Rockstar Games gibi endüstrinin dört bir yanından yetenekleri çekti. Yıllar içinde, The Initiative, Perfect Darküzerinde Crystal Dynamics ile işbirliği yaptı; bu, ikonik casus aksiyon FPS serisinin yeniden yapımıydı. Oyun, nişancı, gizlilik ve etkileyici sim mekaniklerinin güçlü bir karışımı olarak tasarlandı.

Geçen yıl, Xbox Oyunları Tanıtımı sırasında, Microsoft Perfect Dark için ilk oyun içi fragmanı açıkladı ve bu, son derece olumlu geri dönüşler aldı. Proje, hızla Xbox’ın gelecekteki oyun listelerinin köşe taşlarından biri olarak görüldü. Ancak perde arkasında, gelişimin sorunlu olduğu bildirildi — ve şimdi sorunların o kadar ciddi olduğu görünüyor ki, dün oyun resmi olarak iptal edildi ve The Initiative kapatıldı.

Perfect Dark, iptal edilen tek büyük başlık değil. Raporlar ayrıca Everwild üzerindeki gelişimin durdurulduğunu da doğruluyor. Bu gizemli proje, Sea of Thieves’ın arkasındaki stüdyo olan Rare’de neredeyse on yıldır geliştiriliyordu. Everwild hakkında çok az detay vardı, ancak genellikle “geniş bir açık dünyada bir macera” olarak tanımlanıyordu. The Verge, Wired ve diğer yayınlara göre, Rare bu işten çıkarma dalgasından da ağır şekilde etkilendi.

Bloomberg’e göre, Microsoft ayrıca ZeniMax Online Studios tarafından geliştirilen duyurulmamış bir MMORPG’yi de iptal etti. Çok az detay biliniyordu — sadece bir kod adı, Blackbird, ve 2022 itibarıyla 200 kişilik bir ekibin üzerinde çalıştığı gerçeği. Geliştirme şimdi durdurulduğuna göre, ZeniMax Online da işten çıkarmalarla karşı karşıya.

Ve hepsi bu kadar değil. Forza Motorsport’un arkasındaki ekip olan Turn 10 Studios, bildirildiğine göre neredeyse %50 personel kaybetti. Yeniden yapılandırma ayrıca Candy Crush Sagageliştiricisi King’i ve Raven Software, Sledgehammer Games ve High Moon Studios gibi Activision’a ait birkaç ekibi de etkiledi. Blizzard Entertainment, Undead Labs (şu anda State of Decay 3üzerinde çalışıyor) ve Halo ekibi (eski adıyla 343 Industries) de işten çıkarmalardan etkilendi.

Microsoft ve Xbox hakkında güvenilir iç bilgi kaynağı olan Windows Central, bu yılki Xbox Oyunları Tanıtımı’nda sergilenen oyunların geleceği hakkında endişelenmeye gerek olmadığını iddia ediyor . Bu, iyi durumda olduğu bildirilen Obsidian’ı ve Clockwork Revolutioniçin derinlemesine bir oyun içi analiz gösteren InXile Entertainment’ı da kapsıyor.

Ancak belirsiz olan, Hideo Kojima’nın gizemli Xbox özel projesi OD’nin kaderidir. Kojima’nın Microsoft ile olan ortaklığının sona erdiğini öne süren söylentiler ortaya çıktı ve şimdi yeni bir yayıncı aradığı bildiriliyor. Ancak, şu ana kadar bunu doğrulayan güvenilir bir kaynak yok.

Ayrıca, Phil Spencer’ın bir sonraki konsol nesli başladığında Xbox CEO’su olarak görevden ayrılabileceğine dair dedikodular da var. Ancak Windows Central bu söylentileri çürüttü: Microsoft’un Spencer’ı görevden alma planı olmadığı bildiriliyor — karar zamanı geldiğinde yalnızca ona ait olacak.

Xbox durumu, çok daha büyük bir sorunun sadece bir belirtisidir. Rekor kârlar ve oyuncu katılımına rağmen, endüstri son yıllarda büyük ve bağımsız şirketler arasında kitlesel işten çıkarmalarla karşı karşıya kaldı. Nedenler? Hızla artan geliştirme maliyetleri, abartılı yatırımlar, proje aşırı yüklenmesi, canlı hizmet modellerinin baskınlığı ve sorgulanabilir kurumsal stratejiler. Endüstrinin krizi, para veya oyuncu eksikliğinden kaynaklanmıyor — bu, yapısal bir yönetim başarısızlığıdır. Ve maalesef, durumun yakında düzeleceğine dair pek bir neden yok.

Bu tür endüstri değişiklikleri hakkında ne düşünüyorsunuz? Diğer Xbox projeleri hakkında endişeli misiniz? Düşüncelerinizi yorumlarda paylaşın.