Twitter'ın kurucu ortağı Jack Dorsey, Bitchat adında deneysel bir mesajlaşma platformunu tanıttı. Uygulamanın öne çıkan özelliği: tamamen internet olmadan çalışması, yalnızca Bluetooth kullanarak yakın cihazlar arasında eşler arası ağlar oluşturmasıdır.
Bitchat, Bluetooth Düşük Enerji (BLE) teknolojisini kullanıyor. Menzildeki her cihaz (30 metreye kadar) ağda bir düğüm olarak işlev görüyor. Eğer bir mesajın alıcısı doğrudan menzil dışında ise, diğer kullanıcıların telefonları veriyi otomatik olarak ileterek hedefe ulaşmasını sağlıyor—yani, etrafta daha fazla kullanıcı olduğunda, ağın kapsama alanı daha genişliyor. Mesajlar kalıcı olarak saklanmıyor; yalnızca iletim sırasında cihazların RAM'inde var oluyor ve teslimattan sonra siliniyor.
Uygulama, kayıt, telefon numarası veya e-posta gerektirmiyor. Tüm mesajlar uçtan uca şifrelenmiş (yalnızca alıcının cihazında çözülebiliyor) ve sohbetler şifrelerle daha da güvence altına alınabiliyor. Hatta iletim yapan cihazlar bile mesaj içeriğini okuyamıyor. Bitchat'ın temel amacı, internetin kararsız, mevcut olmadığı veya sansürlendiği durumlarda iletişimi sağlamaktır—bunu kitlesel etkinlikler, uzak bölgeler, acil durumlar veya hükümet tarafından uygulanan kesintiler gibi durumlarda düşünün.
Şu anda beta aşamasında olan Bitchat, yalnızca iOS için (TestFlight aracılığıyla) mevcut ve yalnızca metin tabanlı mesajlaşmayı destekliyor; dosya/medya paylaşımı uygulanmamış. Hız ve güvenilirlik tamamen kullanıcı yoğunluğuna ve Bluetooth menzilindeki yakınlığa bağlıdır.
WhatsApp, Signal veya Telegram'dan farklı olarak, Bitchat tamamen internet altyapısından bağımsızdır ve sıfır kullanıcı verisi toplar. En yakın benzerleri—Briar veya Bridgefy gibi uygulamalar—da Bluetooth/Wi-Fi mesh ağlarını kullanıyor, ancak Dorsey'in yüksek profilli bir kurucu olarak katılımı, teknolojiye eşi benzeri görülmemiş bir dikkat getiriyor.
Geliştiriciler, menzili uzatmak ve hızları artırmak için Wi-Fi entegrasyonunu araştırıyor. Bitchat'ın başarısı, bağlantı kesintileri sırasında gerçek dünya faydasına ve kullanıcıların uygulamayı arka planda çalıştırma isteğine bağlıdır.