Maaş Günü Dungeons & Dragons Üzerine — Starbreeze Proje Baxter'ı İptal Etti ve İşten Çıkarma Duyurdu

Starbreeze, Payday 3’ün arkasındaki stüdyo, resmi olarak Project Baxter'ı iptal etti—Unreal Engine 5 üzerinde inşa edilmiş bir kooperatif Dungeons & Dragons oyunu—ve personelinin önemli bir kısmını işten çıkaracağını duyurdu.

Project Baxter, Aralık 2023'te çoklu platformda ve çapraz oyun desteği ile hedeflenen 2026 çıkış tarihiyle duyurulmuştu. Geliştirme sürecinde, oyun yalnızca Eylül 2024'te bir oyun içi ekran görüntüsü aracılığıyla kamuya bir kez gösterildi. Kasım ayında, Starbreeze, gelişimin tam hızda ilerlediğini, haftalık oyun testleri yapıldığını ve potansiyel iş birlikleri hakkında devam eden tartışmalar olduğunu iddia etti. O dönemde stüdyoda çoğunluğu Stockholm merkezinde olmak üzere 191 kişi çalışıyordu.

İptal, 255 milyon SEK (yaklaşık 27.2 milyon USD) değerinde bir kayba yol açacak. CEO Adolf Kristjansson, bunu “zor ama gerekli bir karar” olarak nitelendirdi, ancak geliştirme sürecinde karşılaşılan belirli zorlukları belirtmedi. Kristjansson’a göre, Starbreeze artık tamamen Payday serisine odaklanıyor; bu, şirketin endüstrinin en ikonik IP'lerinden biri olarak gördüğü ve büyük bir potansiyele sahip olduğu bir marka.

Project Baxter ekibinin bazı üyeleri diğer projelere, öncelikle Payday'e yeniden atanacak, ancak yaklaşık 44 çalışan—hem tam zamanlı personel hem de sözleşmeli çalışanlar—işlerini kaybedecek. Starbreeze, soygun türüne olan bağlılığını vurgulayarak, bunun kendi temel gücü olduğunu belirtti.

Şirkete göre, Payday serisi dünya genelinde 50 milyondan fazla oyuncu çekti ve yaklaşık 4 milyar SEK (yaklaşık 427 milyon USD) brüt gelir elde etti. Project Baxter'ın iptal edilmesi ve Payday'e odaklanılması, Starbreeze'in 2026 yılına kadar olumlu nakit akışı elde etmesine yardımcı olması bekleniyor.

Adolf Kristjansson, Baxter ekibine tutku ve yaratıcılıkları için teşekkür etti ve Wizards of the Coast'a destekleri için minnettarlığını ifade etti. Ayrıca, Baxter üzerinde yapılan çalışmaların Payday ve gelecekteki projelerde değerlendirileceğini belirtti.

Şu anda, Payday 2—12 yıl önce piyasaya sürülen—hala Payday 3'ten daha fazla oyuncuya sahip. Ancak, Starbreeze, üçüncü bölümün milyonlarca kullanıcı için ölçeklenebilir bir canlı hizmet platformuna dönüşmekte ısrar ediyor. 2025'in sonuna kadar, Payday 3 ekibi 50 kişiye çıkacak ve oyuncu etkileşimi arttıkça genişlemeye devam edecek.

Ayrıca, şirket yeni soygun oyunları geliştiriyor, yan projeler ve anlatı odaklı projeler dahil, Payday’in varlığını yeni platformlara genişletmeyi ve dış kaynak geliştirme hizmetleri sunmayı planlıyor.

Payday 3, Eylül 2023'te piyasaya sürüldü ve oyunculardan son derece olumsuz yorumlar aldı. Ancak, o zamandan beri puanı biraz iyileşti ve şu anda lansmanda %33 olan puanı %43'e yükseldi. Özellikle, oyunun zorlu başlangıcının ardından, Starbreeze CEO'su Tobias Sjögren Mart 2024'te görevden alındı.